人的大腦控制著人體的一舉一動，如果大腦受傷，人體的各個部位都有可能會出現問題。腦中風發生除了會影響到患者的肢體，也時常造成患者的言語障礙。根據統計，大約三分之一的中風患者在說話、閱讀、寫作以及理解他人言語方面會受到影響。面對這樣的病症，需要透過語言治療來處理和改善。
為什麼會有言語障礙？
當我們進行溝通時，我們的大腦必須完成一系列任務。這些任務會由大腦的不同部位負責，一旦其中之一因為腦中風造成的缺氧或壓迫而受損，就可能產生語言障礙。例如：語言區受損會讓患者無法表達言語或理解言語；控制顏面肌肉的神經受損，則可能讓患者說話不清晰。
有些人可能會將語言障礙誤解為智力問題，但其實語言障礙並不是智力降低造成的。當一個人有語言障礙，代表他主要是在說話和理解語言的過程中遇到困難，思考的過程沒有受影響。
中風患者可能會有哪種言語障礙？
失語症
失語症會影響患者理解他人言語以及表達言語的能力，依此分為理解型失語症和表達型失語症。
理解型失語症的患者可以正常的發音、表達，但是他們無法理解別人所說的話，所以當別人和他們對話時，患者無法照著對方的話語來產生合適的回覆，因此在旁人眼中，他們說的話聽起來就像胡言亂語。
表達型失語症的症狀則是相反：他們聽得懂對方說的話，但是無法順暢地表達出想說的字句。因此這類患者在說話時會有困難，像是口齒不清、字句破碎、口吃⋯⋯等。
構音障礙（呐吃）
構音障礙的患者，控制臉部、口腔和喉嚨的神經受損，無法準確控制這些發生器官，導致他們無法清晰地說話。有發音障礙的患者，說話時言語會變得含糊或緩慢，或者聲音變得較輕、氣息聲過重等現象。
言語失用症
言語失用症的患者在說話時，無法正確將發音動作排序，導致他們無法發出正確的聲音。要說熟悉的句子，如「你好」、「謝謝」時，他們完全沒有問題，但要說更長的劇字就會有困難。
患者常見的病徵有：講話變慢、停頓長、第一個字發不出來⋯⋯等。此外，發音的排序也會失常，例如：患者想說「不錯啊」時，會發出「ㄅㄨㄚ」、「ㄘㄨ ㄆㄨ ㄚ」等奇怪的語音。
是否有可以幫助的治療方法？
語言障礙可以通過語言治療來改善。語言治療師可以從各個面向幫助患者改善說話和理解能力，以及協助患者學習其他溝通方式，例如使用手勢到電子設備等。
訓練面部神經和肌肉
針對構音障礙、言語失用症等，這類「患者理解正常、思緒流暢，但是無法說出想說的話」的情況，語言治療師會從加強患者的面部控制能力為主。例如：
- 讓患者口含冰棒棍，讓他們依據指示控制棍體的上下；
- 讓患者伸出舌頭，將舌頭指向不同方向。
這樣的訓練可以讓患者更精確地控制自己的面部，讓他們在說話時，可以依據每個字來自由做出適合的嘴型，進而發出清晰易懂的音。
加強患者的理解能力
治療失語症，尤其是理解型失語症，語言治療師會協助患者重建「詞彙網路」。當詞彙網路正常時，我們可以從這個網路選出適當的字，拼湊成合適的句子和別人溝通；不過失語症患者的詞彙網路被破壞，導致他們無法選出合適、正確的字來拼湊，使得別人聽到的只是一串沒意義的名詞。
治療時，語言治療師會協助患者將詞彙以關聯、統整、歸納的方式，重新建構他們的詞彙網路，搭配適當的圖像、手勢等，讓患者可以學會正確使用這些詞彙。
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